Inter Miami se prepara para recibir a Columbus Crew este 1 de agosto de 2026 en el Nu Stadium, en un encuentro que podría marcar el regreso de Lionel Messi a las canchas tras la final del Mundial disputada el 19 de julio pasado contra España en Nueva Jersey. El partido, programado para las 20:30 (hora argentina), será transmitido por Apple TV y representa una oportunidad para que el equipo de Florida enlace su séptima victoria consecutiva en la temporada regular de la MLS.
Messi se ausentó de los compromisos oficiales desde la final mundialista, cuando Argentina cayó derrotada. Tras comunicarse únicamente a través de Instagram, el astro argentino viajó a Miami y posteriormente se trasladó a Rosario para disfrutar de la licencia otorgada por su club. Hace pocos días regresó a Estados Unidos e inició su incorporación a los entrenamientos dirigidos por Guillermo Hoyos. El técnico argentino expresó: "Debemos agradecer la implicación que tienen Leo Messi y Rodrigo De Paul, son fundamentales a nivel futbolístico y humano". Aunque aún existe incertidumbre sobre su participación desde el inicio, todo indica que Messi formará parte de la convocatoria y posiblemente ingrese desde el banco de suplentes.
Inter Miami llega a este compromiso en excelente forma. En la temporada regular 2026, el equipo ocupa la segunda posición de la Conferencia Este con 37 puntos. Su racha actual incluye seis victorias consecutivas, siendo la más reciente un triunfo 1-0 sobre CF Montréal el sábado anterior, donde Luis Suárez marcó el gol decisivo. El delantero uruguayo ha acumulado seis tantos en sus últimos tres partidos. Además, este encuentro marca la segunda presentación del brasileño Casemiro con la camiseta de las Garzas. En el historial entre ambos clubes, Inter Miami domina ampliamente con 11 victorias, 2 derrotas y 4 empates, incluyendo una goleada 5-1 en mayo de 2025.
Messi continúa siendo el pilar ofensivo del equipo. El actual ganador del Premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de la MLS y la Bota de Oro acumula 12 goles en la temporada 2026, liderando ampliamente al equipo. Además, comparte la primera posición en asistencias con 8, junto a Telasco Segovia. Su presencia, incluso desde el banquillo, podría ser determinante en el rendimiento del equipo durante un agosto que promete ser intenso con ocho encuentros programados entre la MLS y la Leagues Cup.
Columbus Crew, en tanto, llega a este encuentro con 19 puntos y en el undécimo lugar de la Conferencia Este. El equipo de Ohio registra 5 victorias, 8 derrotas y 4 empates en lo que va de la temporada. Su último resultado fue una victoria 2-1 sobre FC Cincinnati, también el sábado anterior. Esta será la primera visita del Crew al Nu Stadium en la temporada 2026. El duelo será arbitrado por Tori Penso.
