El árbitro esloveno Slavko Vinčić brindó su primer testimonio tras dirigir la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, disputada el 19 de julio pasado en Nueva Jersey. En una conferencia de prensa realizada en Brdo pri Kranju, Eslovenia, el juez de 46 años se refirió por primera vez a los detalles del encuentro que marcó el cierre de su carrera arbitral, incluyendo su conversación con el capitán argentino Lionel Messi.
Sobre el diálogo con Messi, Vinčić fue cauteloso pero elogioso. "Dejaré esa conversación en la cancha. Pero puedo decir que Messi se comportó de manera deportivamente correcta", expresó el árbitro. El encuentro representó, según sus propias palabras, "la mayor responsabilidad de su trayectoria", donde el desafío central no fue sancionar faltas, sino conducir un partido en el que toda una carrera se concentraba en 90 o 120 minutos. Vinčić estuvo acompañado por sus asistentes eslovenos Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič, quienes fueron fundamentales en su desempeño.
El árbitro describió su reacción inicial al recibir la designación como un "shock", seguido rápidamente por el orgullo de representar a Eslovenia en "el mayor evento deportivo del mundo". Agradeció al comité arbitral de la FIFA y a Pierluigi Collina la confianza depositada en él. Vinčić enfatizó que el trabajo en equipo fue clave: "Hemos pasado tantos días juntos en hoteles, seminarios, entrenamientos y partidos que son como una segunda familia para mí. Sin ellos, lo que hemos logrado no habría sido posible". Antes del encuentro, el trío estudió en detalle las características de ambas selecciones, analizando conductas individuales y tendencias de juego.
La presión de una final mundial, según Vinčić, no se parece a la de un encuentro habitual. "La responsabilidad es enorme cuando toda tu carrera arbitral se reduce a un solo partido", afirmó. El mayor reto consistió en gestionar correctamente el partido durante los 90 minutos, entendiendo que la mentalidad y reacciones de los jugadores son diferentes en una final. Los primeros minutos fueron determinantes para fijar el criterio de arbitraje, una lectura que el esloveno describió como automática y ligada a la experiencia acumulada.
Vinčić evitó hacer una evaluación detallada de su desempeño, pero señaló que el mejor indicio de un trabajo correcto fue que el trío arbitral no quedó en el centro de la discusión tras el pitido final. "No fuimos tema de conversación después del partido, lo que demuestra que hicimos bien nuestro trabajo en general. Creo que nuestra estrategia arbitral fue la correcta", expresó. Durante el cotejo, el árbitro amonestó a cinco jugadores argentinos (Lisandro Martínez, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Cristian Romero y Alexis Mac Allister) y al entrenador Lionel Scaloni, además de expulsar a Fernández por doble amarilla. No exhibió tarjetas al conjunto español.
