El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, criticó al Gobierno nacional por incluir los ramales C-14 y C-15 del Belgrano Cargas como "opcionales" en los pliegos de licitación. A través de redes sociales, exigió que estas obras sean obligatorias para garantizar el desarrollo de la provincia y del Norte argentino.
"No podemos permitir que sean opcionales, tienen que ser obligatorias", expresó Sáenz en octubre de 2026. El ramal C-14 conecta con Chile y el C-15 con Bolivia, siendo estratégicos para la integración regional. Según el gobernador, el traslado de productos salteños hasta Rosario genera un sobrecosto del 30 al 40%, mientras que "cuesta mucho más caro llevar nuestros productos al puerto de Rosario que de Rosario a Ámsterdam".
El Gobierno inició en octubre de 2024 el proceso de privatización de Belgrano Cargas y Logística S.A. mediante la Ley Bases. En agosto de 2026 convocó a una licitación pública para la concesión por 50 años de las líneas Belgrano, San Martín y Urquiza bajo un régimen de acceso abierto. Sin embargo, Sáenz considera que los pliegos dejaron de lado requisitos fundamentales para el norte salteño.
Sáenz se reunió con siete cámaras empresariales de Salta en octubre de 2026 para impulsar el reclamo y afirmó que ha dialogado con el Jefe de Gabinete, el ministro de Economía y la Secretaría de Transporte. "El Norte grande no puede seguir esperando por 50 años más", enfatizó, vinculando su demanda a las negociaciones del Presupuesto 2027.
Para el Gobierno, esta privatización es estratégica. La empresa estatal es deficitaria y presenta una estructura sobredimensionada. El modelo elegido se basa en la desintegración vertical, permitiendo que operadores logísticos, cerealeras o mineras incorporen sus propios trenes pagando peaje por el uso de la vía. El Gobierno espera ahorrar al menos 78.000 millones de pesos en transferencias corrientes una vez concesionada. En agosto de 2026, el ministro de Economía Luis "Toto" Caputo y el Presidente crearon un fideicomiso para administrar fondos de la venta de locomotoras y vagones.