El Nevado de Famatina ha sido seleccionado oficialmente para representar a la República Argentina en la categoría Cultural del certamen internacional "Montaña Turística de Fama Mundial 2026", organizado por la International Mountain Tourism Alliance (IMTA). Este reconocimiento posiciona al icónico cordón montañoso riojano como uno de los destinos de montaña más emblemáticos del planeta en su categoría.
Durante el proceso de selección nacional realizado en 2026, se evaluaron 18 postulaciones provenientes de 10 provincias argentinas. Tras una exhaustiva revisión, solo cinco elevaciones del país calificaron para el certamen. Mientras que el Aconcagua (Mendoza), el Champaquí (Córdoba), el Copahue (Neuquén) y el Mercedario (San Juan) representarán a Argentina en la categoría Natural, el Nevado de Famatina fue distinguido como el único exponente nacional en la categoría Cultural, reflejando su valor histórico y patrimonial único.
La candidatura cumplió con rigurosos estándares técnicos establecidos por la IMTA, siendo evaluada integralmente en múltiples variables: valor ecológico y cultural, estrategias de conservación y sostenibilidad, calidad de gestión e infraestructura turística, y respaldo institucional. La Secretaría de Turismo de La Rioja, a través de la Dirección de Desarrollo y Productos Turísticos, coordinó la presentación técnica, contando con el apoyo de los departamentos de Famatina, Chilecito, General Felipe Varela, General Lamadrid y Vinchina, demostrando una estrategia regional conjunta para la promoción del patrimonio riojano.
Con una altitud de 6.250 metros sobre el nivel del mar, el Nevado de Famatina destaca por la majestuosidad de sus cumbres y sus paisajes de alta montaña, pero principalmente por su profunda huella histórica. Conocida como la "Madre de los Metales", la región alberga un valioso legado de actividad minera que moldeó la identidad socioeconómica y cultural de las comunidades del oeste provincial.
La singularidad cultural del Famatina trasciende su geografía gracias a vestigios arqueológicos de incalculable valor. La región custodia tramos del Qhapaq Ñan (Camino del Inca), declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, además de sitios históricos clave como la Mina La Mejicana, el Cablecarril Chilecito–La Mejicana y el yacimiento de Rincón del Toro. Esta conjunción entre naturaleza e historia convierte al Nevado en una propuesta turística de proyección internacional sin precedentes para la región, consolidando su posición como destino de relevancia mundial en 2026.