Fariba Hashimi, la ciclista afgana de 23 años, logró un hito histórico en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026 al conquistar la medalla de plata en la prueba femenina de ruta disputada el martes. Con un tiempo de 2 horas, 50 minutos y cinco segundos en los 90,4 kilómetros de recorrido, Hashimi se convirtió en la primera mujer afgana en subir a un podio de estos juegos desde 2002. La competencia, que se desarrolla en la región japonesa hasta el 4 de octubre de 2026, reúne a deportistas de todo Asia en más de 40 disciplinas, con el objetivo de obtener plazas para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La trayectoria de Hashimi es un testimonio de resiliencia y coraje. Escapó de Afganistán en 2021 tras la retoma del poder por parte de los talibanes, quienes impusieron restricciones severas a la participación de las mujeres en la vida pública y el deporte. Antes de abandonar su país, la ciclista nacida en la provincia norteña de Faryab entrenaba de manera clandestina, disfrazada de hombre con ropa masculina, pañuelos, lentes de sol y múltiples máscaras para evitar ser identificada. "Siempre me vestía de hombre para ir a entrenar, usando dos o tres máscaras diferentes para que la gente no me reconociera ni me atacara", relató a Reuters. Durante sus entrenamientos recibía insultos y era blanco de piedras y botellas lanzadas por quienes se oponían a su participación en el ciclismo.
Junto a su hermana Yulduz, también corredora profesional, Hashimi fue ayudada por la excampeona mundial italiana Alessandra Cappellotto para escapar de Afganistán. Ambas viajaron en un vuelo organizado por el Gobierno italiano y se instalaron en la región del Véneto, donde iniciaron una nueva etapa de formación deportiva. Completaron un curso básico de ciclismo y pasaron de los caminos irregulares de Faryab a los entrenamientos en las Dolomitas. En 2022, Fariba se consagró campeona nacional afgana en una prueba disputada en Suiza, ya que era imposible organizar competencias en Afganistán. Desde entonces, ha competido internacionalmente, incluyendo su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024.
La medalla de plata en Aichi-Nagoya 2026 tiene un profundo significado personal y político para Hashimi. "Vine a los Juegos Asiáticos soñando con subir al podio y representar a mi país. No puedo explicar lo que siento ahora", declaró tras cruzar la meta. La atleta vinculó su logro con la situación de las mujeres afganas: "Esta medalla de plata demuestra la gran resiliencia de las mujeres afganas. No estoy sola. Sé que detrás de mí hay millones de mujeres, de muchos países, que comparten el mismo sueño". También expresó su añoranza por su familia: "Para perseguir mi sueño, escapé de las piedras del pueblo. Nunca pensé que sería una refugiada. Nunca imaginé que tendría que abandonar mi país".
Aunque la medalla de plata en los Juegos Asiáticos 2026 no implica una clasificación automática para Los Ángeles 2028, Hashimi mantiene su aspiración de regresar a los Juegos Olímpicos. La ciclista deberá acceder a través del proceso de clasificación correspondiente. "Nunca quiero rendirme y espero que podamos ver qué puede pasar otra vez en Los Ángeles", expresó con determinación. Su mayor sueño, sin embargo, trasciende el deporte: "Mi gran sueño es volver e inspirar a mi gente", declaró a Reuters, reflejando su compromiso con las futuras generaciones de mujeres afganas.
