El tenis argentino vivió un estreno espectacular en el Masters 1000 de Montecarlo, con dos victorias de gran envergadura que consolidaron el excelente momento del país en el circuito profesional. Francisco Cerúndolo derrotó al griego Stefanos Tsitsipas con un contundente 7-5 y 6-4, mientras que Sebastián Báez eliminó al experimentado suizo Stanislas Wawrinka con idéntico marcador.
En el Court Rainier III, Cerúndolo (19° en el ranking ATP) desplegó un tenis dominante frente a un ex Top 10 ganador de tres títulos en Montecarlo. El argentino controló el partido desde el fondo de la cancha, utilizó su poderosa derecha como arma principal y demostró la mentalidad necesaria para superar sus propios altibajos. Tsitsipas (48°), quien llegaba al torneo buscando recuperar terreno tras una caída en su rendimiento, se mostró incómodo durante prácticamente toda la contienda y sufrió su primera eliminación en primera ronda en ocho presentaciones consecutivas.
Por su parte, Báez consiguió una victoria histórica al vencer a Wawrinka (104°) en sets corridos después de cinco intentos fallidos en Montecarlo. A pesar de un momento crítico en el segundo set donde permitió que su rival remontara desde 5-1 hasta 5-5, el argentino mostró carácter y solidez para cerrar el encuentro. Esta victoria es especialmente significativa considerando que Wawrinka es tricampeón de Grand Slam y ganador del único Masters 1000 de su carrera en este mismo torneo.
Los avances de Cerúndolo y Báez los enfrentan a rivales de primer nivel en segunda ronda. Cerúndolo se medirá ante el ganador del cruce entre Daniel Altmaier (49°) y Tomas Machac (53°), mientras que Báez tendrá el desafío mayúsculo de enfrentarse a Carlos Alcaraz, número 1 mundial y defensor del título.
Estos triunfos consolidan el extraordinario momento del tenis argentino. El país acaba de establecer un récord histórico con 10 jugadores en el Top 100 por primera vez en 17 años, último antecedente que data del 15 de junio de 2009. Los diez tenistas son Cerúndolo (19°), Tomás Etcheverry (30°), Mariano Navone (42°), Román Burruchaga (62°), Camilo Ugo Carabelli (63°), Báez (65°), Juan Manuel Cerúndolo (71°), Thiago Tirante (72°), Marco Trungelliti (76°) y Francisco Comesaña (99°).
El Masters 1000 de Montecarlo marca el inicio de la gira europea sobre polvo de ladrillo, una etapa decisiva del calendario que culmina en Roland Garros. El torneo distribuye 6.309.095 euros en premios y representa una oportunidad crucial para los jugadores de consolidar su posición antes del Grand Slam parisino.