Franco Colapinto regresa a Monza este fin de semana con una agenda que va más allá de lo puramente deportivo. El piloto argentino de Alpine confirmó que abordará en la reunión de pilotos la controvertida sanción que recibió en el Gran Premio de Países Bajos, y que también se reunirá con algunos de los comisarios deportivos para analizar los criterios aplicados en esa carrera.
"Sí, por supuesto que hablaremos sobre ello. Siempre hablamos de muchas cosas. Probablemente también veamos más tarde a algunos de los comisarios", declaró Colapinto en declaraciones recogidas por Motorsport antes del inicio del Gran Premio de Italia, decimotercera fecha del Campeonato Mundial de Fórmula 1. Aunque reconoce que acepta la decisión y considera el episodio cerrado, el piloto bonaerense aclaró que sigue sin estar de acuerdo con el criterio aplicado en Zandvoort. Además, confirmó que ya conversó sobre el tema con Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), quien viajó recientemente a Buenos Aires para el Congreso Americano de la entidad.
En cuanto a su perspectiva sobre la sanción, Colapinto fue claro: "Creo que simplemente es bueno hablarlo, pero también entender la penalización. Si lees el reglamento, la penalización es correcta. Personalmente, no estoy de acuerdo con ella. Pero, de nuevo, es parte del juego y ni Arvid ni yo somos comisarios". El piloto de Alpine se refería a Arvid Lindblad, de Racing Bulls, quien también recibió una penalización similar en la misma carrera. Con esa misma actitud, Colapinto marcó el cierre del capítulo desde su perspectiva: "Creo que la penalización ya es cosa del pasado. Personalmente, sigo teniendo la misma opinión, así que no ha cambiado desde Zandvoort".
La controversia en Zandvoort surgió durante la primera vuelta. Colapinto había arrancado desde el 14° puesto y trepó hasta la décima posición al superar a Gabriel Bortoleto, Nico Hülkenberg y Yuki Tsunoda. En ese último adelantamiento, el japonés frenó para esquivar un neumático desprendido del auto de Max Verstappen, que acababa de chocar, y Colapinto lo pasó por la izquierda. En ese instante se activaron las banderas amarillas. La Dirección de Carrera consideró que el argentino adelantó bajo zona de bandera amarilla sin reducir la velocidad de manera apreciable, aplicándole un drive through —la sanción más severa durante una carrera— complementada después con 10 segundos adicionales. La FIA también le descontó tres puntos de la superlicencia, acumulando cuatro en los últimos 12 meses.
A pesar de la polémica en pista, Colapinto recibió una noticia positiva el 27 de agosto: Alpine confirmó que seguirá siendo piloto titular de la escudería en 2027. El argentino expresó su felicidad: "Estoy muy contento de permanecer con este equipo. Me siento muy feliz y muy establecido aquí". Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, respaldó la decisión: "Hemos visto a Franco realmente crecer y madurar hasta convertirse en un gran piloto este año". Para Monza, Colapinto estrenará el paquete de ocho actualizaciones aerodinámicas que Pierre Gasly utilizó exitosamente en Países Bajos, mejoras que pueden representar una ganancia superior al medio segundo por vuelta según estimaciones de la F1.
El regreso de Colapinto a Monza tiene además una carga simbólica: fue en el Templo de la Velocidad donde debutó en la F1 el 1° de septiembre de 2024, entonces a bordo de un Williams. Este fin de semana volverá con contrato renovado, las actualizaciones técnicas que no tuvo hace dos semanas y una agenda cargada que incluye la reunión de pilotos y la charla con los comisarios deportivos.
