Franco Colapinto continúa generando expectación en la Fórmula 1 tras su espectacular maniobra en la largada del Gran Premio de Australia, donde evitó un accidente masivo al no colisionar con el Racing Bulls de Liam Lawson. El piloto argentino terminó 14º en su debut de temporada, pero su verdadero protagonismo llegó cuando desembarcó en Shanghai para la segunda fecha del calendario, donde su llegada causó un furor inesperado entre los aficionados chinos.
A su arribo al aeropuerto internacional de Shanghai, Colapinto llamó la atención por su vestimenta característica: una gorra de Boca Juniors con la leyenda "Nunca hicimos amistad", identificatoria de La 12, la barra del Xeneize. El piloto del equipo Alpine, fanático declarado del club azul y oro, se convirtió inmediatamente en centro de atención de sus seguidores asiáticos, quienes no dudaron en acercarse para solicitar autógrafos y fotografías.
Los momentos más emotivos ocurrieron cuando varios fanáticos le entregaron regalos especiales. Una admiradora le obsequió un oso panda de peluche, sorprendiendo gratamente al piloto de 22 años. Posteriormente, otra fan le presentó un muñeco con su imagen, explicándole que se trataba de "una versión pequeña tuya" en estilo chino. Estos encuentros reflejaron el creciente apoyo que Colapinto ha generado en la región, consolidándose como una figura atractiva para el público asiático.
Respecto a su desempeño en Australia, Colapinto analizó los aspectos clave de la carrera. Reconoció que enfrentó complicaciones derivadas de una sanción de Stop and Go impuesta porque un mecánico tocó su auto 15 segundos antes de la largada. A pesar de esto, destacó: "En carrera tuvimos un poco más de ritmo que en la clasificación. Estuvimos más competitivos, más cerca de los Haas y de los Audi". El joven piloto expresó su confianza en mejorar y competir más adelante.
Steve Nielsen, director de Alpine, elogió los reflejos de Colapinto durante el incidente de la largada, comparándolo con una maniobra de Isack Hadjar en Mónaco 2024. Con humor, Nielsen señaló: "Afortunadamente, es un joven con buenos reflejos, por su propia seguridad y porque no tenemos suficientes piezas". Además, asumió la responsabilidad del error operativo que resultó en la penalización, ofreciendo disculpas sinceras al piloto argentino y expresando confianza en su desarrollo futuro junto al equipo.