El andinista Esteban Sotelo, de 48 años, fue encontrado sin vida el viernes 24 de septiembre de 2026 a aproximadamente 4.000 metros de altura en la Quebrada La Angostura, en la zona de Vallecitos, provincia de Mendoza. Sotelo llevaba desaparecido desde el domingo 20 de septiembre de 2026, cuando inició una travesía en solitario por la montaña.
El cuerpo fue localizado alrededor de las 15:30 horas del viernes pasado por integrantes de la Patrulla de Rescate y Auxilio de Montaña junto a un grupo de guías especializados. Sin embargo, las severas condiciones meteorológicas que imperaban en la alta montaña durante esa jornada dificultaron significativamente las tareas de rescate e impidieron la recuperación inmediata de los restos.
Sotelo había planificado ascender en solitario a través de la canaleta Alma de Diamante con el objetivo de alcanzar la cumbre del cerro Franke, que alcanza los 4.850 metros de altura, para posteriormente realizar el descenso. El operativo de búsqueda se desplegó en dos rutas estratégicas con el apoyo de la Gendarmería Nacional y la comunidad académica de guías de montaña.
Las complicadas condiciones climáticas registradas durante la búsqueda afectaron directamente la logística del operativo, imposibilitando el despliegue de drones y del helicóptero de la Policía de Mendoza que se tenía previsto utilizar. Tras confirmar el hallazgo, los rescatistas debieron replegarse hacia una zona de seguridad antes de poder completar el descenso con el cuerpo del andinista.
Las actuaciones judicales e instrucciones para las tareas de extracción de los restos quedaron a cargo de la Oficina Fiscal de Luján de Cuyo, que coordinó los pasos siguientes del procedimiento en septiembre de 2026.
