El exentrenador del FC Barcelona, Xavi Hernández, realizó una sorprendente revelación sobre el frustrado regreso de Lionel Messi al club catalán en 2023. Según sus declaraciones, el delantero argentino estuvo muy cerca de regresar tras ganar el Mundial con la Selección Argentina, pero la operación se desmoronó por decisión del presidente del club.
En una entrevista con La Vanguardia, Xavi explicó que las conversaciones con Messi comenzaron a principios de 2023, cuando el rosarino evaluaba su futuro tras su etapa en el Paris Saint-Germain. "Leo estaba fichado. En enero del 2023, después de quedar campeón del mundo, contactamos y él me dice que tiene ilusión de volver. Hablamos hasta el mes de marzo y le digo, cuando tú me des el OK, se lo digo al presidente porque yo lo veo futbolísticamente", reveló el exentrenador.
Las negociaciones avanzaron durante varias semanas y el proyecto deportivo estaba encaminado. El club había iniciado gestiones con el entorno del jugador y contaba con la aprobación de LaLiga para concretar la operación. Sin embargo, el plan terminó desmoronándose cuando intervino la cúpula directiva blaugrana en el tramo final de las conversaciones.
Xavi señaló directamente a Joan Laporta, presidente del Barcelona, como el responsable de que la vuelta de Messi no se concretara. Según su relato, el mandatario decidió frenar las gestiones cuando ya "el presidente empezó a negociar el contrato con el padre de Leo" y tenían "la luz verde de LaLiga, pero es el presidente el que lo tira todo para atrás".
El histórico mediocampista fue contundente al expresar que no volverá al Barça en el futuro y dejó clara su postura sobre lo sucedido. "Mi interés es contar la verdad, y Leo no viene al Barça porque el presidente no quiere, no por LaLiga ni porque Jorge Messi pide más dinero. Es el presidente con su gente quienes le dicen que no, que no se lo puede permitir", concluyó Xavi, responsabilizando directamente a la directiva de la fallida operación.