Emiliano Martínez vivió un debut memorable con la camiseta del Chelsea. El arquero argentino, presentado apenas horas antes del encuentro, fue titular en la segunda jornada de la Premier League frente al Brighton en Stamford Bridge, recibiendo una ovación de los hinchas londinenses que lo acogieron con entusiasmo.
El técnico Xabi Alonso no dudó en confiar en el campeón del mundo de Qatar 2022, dejando fuera del equipo a Robert Sánchez y colocando a Mike Penders en el banco. El partido comenzó con una velocidad arrolladora a favor del local: Romeo Lavia abrió el marcador a los 3 minutos, Pedro Neto estiró la diferencia a los 13 y João Pedro puso el 3-0 a los 31. En ese contexto de dominio, Martínez apenas debió intervenir en la primera media hora, despejando con los puños un centro desde córner a los 9 minutos. Su primera atajada de peso llegó a los 28 minutos, cuando capturó con seguridad un remate de Malick Yalcouyé tras un centro de Diego Gómez.
El Brighton logró descontar a los 34 minutos tras un contraataque en el que Martínez cerró el ángulo a Charalampos Kostoulas, pero el rebote permitió que Yalcouyé anotara el 3-1 de volea. Pedro Neto amplió las diferencias antes del descanso, llevando el marcador a 4-1 al vestuario. En el segundo tiempo, el equipo visitante redujo la brecha con un autogol de Pedro que dejó el 4-2, momento en el que Martínez quedó descolocado.
La intervención más destacada del guardameta argentino llegó a los 69 minutos: ante un remate de media distancia de Olivier Boscagli, Martínez respondió con reflejos espectaculares para mantener la ventaja de los Blues. La acción fue ampliamente aplaudida por los hinchas en la segunda mitad. Cole Palmer selló el 4-2 en los minutos finales, pero Pascal Gross anotó el tercer tanto del Brighton en tiempo adicionado con un cabezazo que, pese al vuelo de Martínez, se coló en la red para fijar el resultado final en 4-3.
El arquero, quien cumplirá 34 años, llegó al Chelsea tras seis temporadas en el Aston Villa con un contrato por tres años. "Estoy encantado de estar en este club. Para mí y mi familia, venir al Chelsea fue una decisión fácil y estoy eufórico", expresó Martínez. "Soy todo pasión. Doy todo en cada partido. Quiero tener éxito aquí. Vengo a un club ganador y quiero ganar títulos. Soy una persona que quiere ganar en todo lo que hace", agregó el arquero de la selección argentina.
El próximo compromiso del Chelsea en la Premier League será ante el Arsenal el domingo 6 de septiembre desde las 12:30 (hora argentina), cerrando la tercera fecha de la temporada. Este enfrentamiento tendrá un sabor especial para Martínez, quien jugó en el Arsenal al inicio de su carrera en el fútbol inglés.
