La fase de grupos de la Champions League ha finalizado y ya se sabe cuáles serán los protagonistas de la segunda mitad del certamen de clubes más importante del continente europeo.
El sorteo por el que se conocerán los cruces se realizará el 14 de diciembre en Nyon. Allí se formará un bombo con los ganadores de cada grupo y otro con los escoltas, con la particularidad de que ningún equipo puede medirse con otro con el que ya se haya enfrentado en la fase de grupos ni con uno de su misma federación.
La ida de los octavos de final se disputará entre 16/17 y 23/24 de febrero y la vuelta entre 8/9 y 15/16 de marzo.
Real Madrid. Líder del Grupo A, el conjunto dirigido por Rafael Benitez ha soportado las críticas de su público por un juego «defensivo» esta primera mitad de temporada. Sin embargo, a pesar de sufrir una dura derrota en el clásico ante el Barcelona por 4 a 0 en el Santiago Bernabéu por la liga española, el conjunto blanco cerró la la primera fase con una aplastante victoria por 8 a 0 ante el Malmö sueco. Su principal figura es Cristiano Ronaldo, quien convirtió 11 goles, algo único para un goleador en la historia de la copa.
Atlético Madrid. Líder del Grupo C, el equipo dirigido por el argentino Diego Pablo Simeone es uno de los conjuntos más duros del certamen e intentará conseguir la copa que perdió a manos del Real Madrid en la edición de 2014. Además, el Aleti es el único escolta del Barcelona en la liga española y espera repetir el título que obtuvo en la temporada 2013/14. Su goleador es el francés Antoine Griezmann, con 4 tantos en el certamen.
Manchester City. Ganador del Grupo D, el cuadro conducido por el chileno Manuel Pellegrini ha conseguido ser el mejor de la catalogada «zona de la muerte», la cual compartió con la Juventus, el Sevilla y el Borussia Mönchengladbach. Su gran figura es el delantero argentino Sergio Agüero.
Barcelona. Puntero del Grupo E, el equipo de Luis Enrique logró recuperarse de la lesión que sufrió Lionel Messi gracias a las estupendas actuaciones de brasileño Neymar y del uruguayo Luis Suárez. Con la mira puesta en el bicampeonato, el conjunto catalán ha conseguido una gran actuación en esta primera mitad de temporada, lo que lo coloca en la posición de favorito a quedarse con el trofeo.
Bayern Múnich. Líder del Grupo F, el conjunto conducido por Josep Guardiola es candidato a obtener el título tras haber mostrado un nivel de juego por momentos superlativo durante la primera fase. Es el equipo con mayor promedio de tenencia de balón del certamen (71%), el más eficaz al momento de pasar la pelota (91%) y ostenta el mejor promedio de gol, 3,4 por cotejo. Entre sus principales figuras se encuentran el polaco Robert Lewandowski, el brasileño Douglas Costa, el chileno Arturo Vidal y el alemán Thomas Müller.
Chelsea. Ganador del Grupo G, el conjunto inglés pasó por su peor momento con José Mourinho al frente del equipo. Pero a pesar de sus malas actuaciones en la liga de Inglaterra, consiguió clasificar a la siguiente etapa de la copa y ahora pretende renovar el plantel para conseguir la segunda Champions League de su historia.
Zenit. Puntero del Grupo H, el club ruso es el único que representa a su país y ha sido una de las sorpresas de este certamen. Su goleador, el ruso Artem Dzyuba, y el brasileño Hulk le han permitido llegar a la última fecha ya clasificado. El conjunto dirigido por André Villas-Boas apunta a llegar a una histórica semifinal.
París Saint Germain. Segundo del Grupo A, el conjunto francés es el único de su país que está entre los 16 mejores equipos de Europa. Acostumbrado en los últimos años a ganar la Ligue 1 con comodidad, el conjunto que cuenta con el sueco Zlatan Ibrahímovic cómo máxima estrella quiere conseguir la Champions League por primera vez en su historia.
PSV. Escolta en el Grupo B, el club holandés ha demostrado estar a la altura del nivel que exige la copa. Mientras pelea por la punta en la Eredivisie dominada por el Ajax, el equipo dirigido técnicamente por el holandés Philip Cocu se recuperó del traspié que sufrió en la segunda y tercera jornadas tras dos derrotas consecutivas y terminó consiguiendo el pase a la siguiente fase.
Benfica. Segundo clasificado del Grupo C, el conjunto portugués vuelve tras ausentarse las últimas tres ediciones de la etapa definitoria. Ubicado en la tercera posición de la liga de Portugal, el conjunto que cuenta entre sus filas con los argentinos Nicolás Gaitán y Eduardo Salvio espera repetir la actuación de la temporada 2011/12, cuando llegó a los cuartos de final.
Juventus. Escolta del Grupo D, el club italiano aún tiene la espina de la última final, cuando perdió ante el Barcelona, y desea levantar la Copa. Con Paul Pogba, Paulo Dybala, Guillermo Cuadrado y Álvaro Morata entre sus figuras, el último campeón de la Serie A consiguió la clasificación con una fecha de sobra, tras la victoria por 1 a 0 ante el Manchester City el 25 de noviembre.
Bayer Leverkusen. Segundo del Grupo E, el conjunto alemán ha encontrado en Chicharito Hernández la pieza que necesitaba para conseguir un plantel capaz de plantarse ante el mismísimo Barcelona en el Camp Nou. Ahora que ha logrado la clasificación –por segundo año consecutivo–, el equipo dirigido por el alemán Roger Schmidt apunta a llegar más lejos que en la última edición, cuando cayó en octavos ante el Atlético Madrid en la tanda de penales.
Arsenal. Escolta en el Grupo F, el club inglés tuvo que esperar hasta el último partido para conseguir clasificar a la siguiente ronda. La derrota por 5 a 1 ante el Bayern Múnich fue un obstáculo que el conjunto dirigido por Arsène Wenger pudo superar y, de la mano del chileno Alexis Sánchez y el goleador francés Giroud, el actual escolta del Leicester en la Premier League aspira a levantar el trofeo ausente en sus vitrinas.
Dinamo de Kiev. Escolta del Grupo G, el club ucraniano es el único representante de su país en el certamen y ha logrado clasificar entre los 16 mejores, algo histórico para un club cuyo plantel está conformado en casi un 60% por jugadores ucranianos.
Gent. Segundo del Grupo H, el conjunto belga es la sorpresa del torneo. En una zona en la que el Valencia y el Lyon se postulaban para clasificar, el club campeón de su liga y de la Supercopa de su país, dirigido por Hein Vanhaezebrouck, ha dado el batacazo y está en los octavos de final de la Champions League.
Fuente: Infobae
