Los Leones clasificaron a la segunda fase del Mundial de hockey 2026 con una contundente victoria de 7-1 ante Nueva Zelanda en el cierre del Grupo A. El equipo dirigido por Lucas Rey mostró una actuación de gran nivel, especialmente en el segundo tiempo, para asegurar su paso entre los ocho mejores equipos de la competencia que se disputa en Bélgica y los Países Bajos.
Argentina comenzó en desventaja tras el gol de Kane Russell en el primer cuarto, pero rápidamente se recuperó con la paridad que logró Tomás Domene desde el penal. Antes del descanso, Bautista Capurro amplió la ventaja 2-1, sentando las bases para lo que vendría en la segunda mitad del partido disputado en el Wagener Stadium de Ámsterdam.
El tercer cuarto fue determinante. Domene anotó un espectacular gol de córner corto, y momentos después Tadeo Marcucci marcó el 4-1 desde una acción preparada similar. En los últimos 15 minutos, Los Leones desataron su ofensiva: Nicolás Keenan sumó el quinto gol, y tras sacar el arquero Nueva Zelanda, Argentina aprovechó para convertir dos tantos más, con Capurro y Domene nuevamente en el marcador. El capitán Domene finalizó como goleador de la fase de grupos con tres tantos.
Con esta victoria, Argentina sumó 6 puntos en la zona que dominó Países Bajos con tres triunfos. En el nuevo formato del torneo, Los Leones avanzarán a una zona de cuartos con cero puntos acumulados. El sábado 21 de agosto a las 14:00 horas (Argentina) enfrentarán a Inglaterra, ganadora del Grupo D. Posteriormente, el lunes 23 de agosto a las 9:45 jugarán contra India, subcampeona de su zona.
Este resultado cierra una fase de grupos prometedora para Argentina. El equipo de Rey debutó con una goleada 3-0 ante Japón (20 de agosto), pero luego cayó 3-1 ante Países Bajos (18 de agosto), lo que hacía obligatoria la victoria contra Nueva Zelanda. Los Leones llegaron al Mundial 2026 en el 7° puesto del ranking mundial y tras finalizar quintos en la FIH Hockey Pro League 2025/26. Su clasificación se concretó al consagrarse campeones de la Copa Panamericana de Montevideo 2025, ganando los cinco partidos con 47 goles a favor y apenas uno en contra.
Esta es la 15° participación mundialista del seleccionado argentino masculino. Los Leones buscan recuperar su protagonismo internacional una década después de lograr el oro olímpico en Río 2016. Su mejor desempeño en mundiales fue el bronce obtenido en La Haya 2014.
