Argentina definirá hoy a su rival para los 16avos de final del Mundial 2026. La Selección de Lionel Scaloni se enfrentará el próximo viernes 3 de julio en Miami, a las 19 horas de Argentina, contra España, Cabo Verde, Arabia Saudita o Uruguay. El resultado dependerá de los cruces finales del Grupo H, que definirán quién ocupa la segunda posición.
España lidera con 5 puntos y se medirá contra Uruguay (2 puntos) en Guadalajara, mientras que Cabo Verde (2 puntos), la sorpresa del torneo, enfrentará a Arabia Saudita en Houston. Ambos partidos comenzarán a las 21 horas de Argentina. Según el análisis de The Athletic, Cabo Verde tiene el 55% de probabilidades de clasificarse como segundo, seguido por Arabia Saudita (29%), España (10%) y Uruguay (6%).
Los antecedentes históricos son variados. Argentina cuenta con una amplia ventaja sobre Arabia Saudita con dos victorias y dos empates en cinco encuentros, aunque perdió en Qatar 2022. Contra Uruguay, los números favorecen a los argentinos con 92 victorias, 59 derrotas y 46 empates en 197 compromisos. Con España, el historial es equilibrado: 6 victorias para cada uno y 2 empates, siendo la última derrota un histórico 6-1 en Madrid 2018.
Lionel Scaloni ha construido un proyecto ganador con cuatro títulos en su gestión: dos Copas América, un Mundial y una Finalíssima. Argentina aseguró su clasificación con una jornada de anticipación gracias a victorias sobre Argelia (3-0) y Austria (2-0), con Lionel Messi marcando cinco goles y consolidándose como el máximo anotador en la historia de los Mundiales con 17 tantos.
El camino hacia la final contempla una ruta específica: 16avos en Miami (3 de julio), octavos en Atlanta (7 de julio a las 13 horas), cuartos en Kansas City (11 de julio a las 22 horas), semifinales en Atlanta (15 de julio a las 16 horas) y final en New York/New Jersey (19 de julio a las 16 horas). En caso de igualdad de puntos en el grupo, se aplicarán criterios de desempate: resultados entre sí, diferencia de gol, goles a favor, fair play y ranking FIFA.
La calculadora de Argentina es compleja: enfrentará a España si Uruguay gana y Cabo Verde no vence; a Cabo Verde si España gana y Cabo Verde no pierde; a Arabia Saudita si supera a Cabo Verde y España no pierde. Si ambos insulares ganan, el rival será quien tenga peor diferencia de goles o ranking FIFA. La incertidumbre genera expectativa en una fase de grupos que definirá el destino de los campeones del mundo en busca del bicampeonato.
