Lionel Scaloni estaría considerando llevar a 27 jugadores a la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, uno más de lo reglamentario. Aunque la nómina oficial se limitará a 26 futbolistas, el cuerpo técnico de la selección argentina analiza seriamente la posibilidad de incorporar a Santiago Beltrán, arquero de River Plate, como cuarto portero para trabajar durante todo el torneo. Esta estrategia ya fue utilizada en Qatar 2022 con Federico Gómes Gerth como sparring.
Según informó ESPN, existe una "posibilidad concreta" de que Beltrán sea el jugador número 27. El arquero riverplatense podría desempeñarse como sparring durante toda la Copa del Mundo o, alternativamente, regresar a River antes del 16 de junio, fecha límite para realizar cambios en la delegación. Esta decisión se estaba evaluando incluso antes de que Emiliano Martínez sufriera una lesión en un dedo durante la final de la Europa League con el Aston Villa, por lo que no representa una preocupación de cara al torneo.
El cronograma para la presentación de la nómina definitiva es ajustado. Argentina debe entregar su lista oficial a más tardar el 30 de mayo, y dos días después la FIFA divulgará las listas de las 48 selecciones participantes. Scaloni partió de una prelista de 55 jugadores que incluyó sorpresas como Nicolás Capaldo (Hamburgo), Zaid Romero (Getafe) y Mateo Pellegrino (Parma), quienes nunca habían sido convocados anteriormente.
Una vez concluidos los compromisos de los clubes, los futbolistas se incorporarán al predio de la AFA en Ezeiza y luego viajarán a Kansas, donde Argentina establecerá su base durante el torneo. Antes del debut oficial, el seleccionado disputará dos amistosos: el 6 de junio ante Honduras en Texas y el 9 de junio frente a Islandia en Alabama. Argentina debutará mundialista el 16 de junio contra Argelia en Kansas City, enfrentará a Austria el 22 de junio en Dallas y cerrará la fase de grupos contra Jordania el 27 de junio.
La lateral fue una de las posiciones que más preocupó a Scaloni durante el ciclo posterior al título de Qatar 2022, con varios futbolistas llegando justos a la puesta a punto final. La prelista también incluyó a Alejandro Garnacho (Chelsea), Matías Soulé (Roma) y Gianluca Prestianni (Benfica), este último pese a su sanción internacional por insultos homofóbicos. El equipo argentino buscará defender el título conquistado en diciembre de 2022 en Lusail con un plantel altamente competitivo.
