La selección argentina vive un momento histórico. Tras la final del Mundial 2026 disputada hace poco más de un mes, Lionel Messi anunció su retiro de la Albiceleste hace dos semanas. Sin embargo, el astro rosarino tendrá una oportunidad de despedirse como se merece: fue convocado para los amistosos de esta fecha FIFA y protagonizará su "último baile" el 6 de octubre en el Estadio Monumental ante Benín. Este será el cierre de una carrera de 21 años en la que conquistó el Mundial Sub 20 2005, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos 2008, las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022.
Argentina aprovechará esta ventana internacional para disputar tres amistosos en el inicio del camino hacia la Copa del Mundo 2030. El calendario marca: el miércoles 30 de septiembre enfrentará a Bolivia en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, luego el sábado 3 de octubre jugará contra Burkina Faso en el Monumental, y finalmente el martes 6 de octubre cerrará ante Benín en Buenos Aires. Aunque FIFA permite hasta cuatro partidos en esta fecha, la AFA optó por tres encuentros estratégicamente distribuidos.
Existe una complicación administrativa importante: FIFA ordenó que Argentina juegue los próximos dos partidos en casa con restricción de aforo al 50% por infringir el Artículo 15 sobre "Discriminación y agresiones racistas". Sin embargo, las negociaciones actuales buscan que el partido de despedida de Messi el 6 de octubre cuente con el 100% de capacidad en el Monumental, permitiendo que los hinchas demuestren todo su amor y gratitud al ídolo que vistió la camiseta celeste y blanca durante dos décadas.
En cuanto a las sanciones derivadas de la final del Mundial, FIFA suspendió a Leandro Paredes por diez partidos, a Nahuel Molina por siete y a Thiago Almada por uno, además de tres fechas para el asistente Roberto Fabián Ayala. La AFA confirmó que estos castigos se cumplirán en "partidos amistosos de clase A y/o partidos oficiales, cualquiera de ellos ocurra primero", por lo que Ayala y Almada quedarán al día con sus reprimendas en esta fecha FIFA de septiembre y octubre de 2026.
El futuro del entrenador Lionel Scaloni sigue siendo incierto. Tras la derrota ante España en la final del Mundial 2026, el DT de 48 años dejó abierta la puerta de su salida y solo confirmó su continuidad hasta diciembre de este año. Aunque las tratativas para una renovación están abiertas, el panorama es difuso. De continuar en el cargo, Scaloni lo haría sin Walter Samuel, quien se lanzaría como entrenador principal. Mientras tanto, Cristian "Cuti" Romero es el candidato más sólido para portar la cinta de capitán en esta nueva etapa que comienza el 30 de septiembre de 2026.
El calendario internacional de FIFA hasta 2030 marca nuevas ventanas para amistosos: del 9 al 17 de noviembre de 2026 habrá otra fecha con máximo dos partidos. En 2027, mientras se espera por conocer la fecha de inicio de las Eliminatorias Sudamericanas, están programados dos partidos en marzo (del 22 al 30), dos en junio (del 7 al 15), cuatro entre septiembre y octubre (del 20/9 al 5/10) y dos más a fines de año (8 al 16 de noviembre).
