Franco Colapinto no pudo ocultar su preocupación tras el primer día de actividades en el Gran Premio de Australia de Fórmula 1. La cara de desilusión del piloto argentino y sus breves respuestas sobre el desempeño del monoplaza A526 de Alpine dejaron clara la angustia que lo invade. El rendimiento del equipo no estuvo a la altura de las expectativas generadas para el inicio de esta nueva era reglamentaria.
A pesar de que los cambios de regulación abren espacios para mejoras y ajustes, Colapinto no escondió su inquietud por lo visto en los dos entrenamientos iniciales. "Es un poco entender por qué estamos tan mal comparados con Baréin. Es una pregunta que por ahora no tiene respuestas", expresó ante las cámaras de ESPN. El piloto de 22 años destacó que "la falta tan grande de performance comparado con los otros equipos" lo tiene preocupado, especialmente porque varios problemas identificados en el auto no están funcionando como deberían.
En cuanto a los números, Colapinto finalizó 16° en la FP1 con un tiempo de 1:23.325, superando a su compañero Pierre Gasly (18° con 1:24.035) pero quedando a más de tres segundos del líder Charles Leclerc (1:20.267). En la FP2 se ubicó 18° con 1:22.619, mientras que Gasly logró 1:22.167, ambos muy alejados del mejor tiempo de Oscar Piastri con McLaren (1:19.729). "En las curvas vamos muy lentos, no tenemos el grip, no tenemos la carga", admitió Colapinto, quien reconoció que "por ahora estamos bastante lejos" de los rivales.
A pesar de los problemas técnicos y de una pequeña situación ocular durante la segunda práctica, Colapinto mostró determinación para revertir la situación. "No hemos tenido el mejor comienzo de fin de semana aquí en Melbourne, pero estoy seguro de que hoy hemos aprendido lo suficiente como para mejorar el rendimiento de cara a mañana", expresó en el comunicado oficial de Alpine. El argentino reconoció que con un coche completamente nuevo y nuevos sistemas, hay mucho que comprender y que las vueltas completadas les darán material para analizar durante la noche.
Su compañero Pierre Gasly también confirmó la dificultad del día: "Ha sido un primer viernes de temporada muy complicado. Probablemente ha sido más complicado de lo que esperábamos". Gasly mencionó que tuvieron que detener la segunda sesión por precaución, lo que limitó su plan de rodaje. Ambos pilotos coincidieron en que necesitan trabajar durante la noche para solucionar los problemas identificados antes de la tercera práctica y la clasificación del sábado.
La segunda jornada de actividades comenzará este viernes 6 de marzo desde las 22:30 de Argentina con la FP3, seguida de la clasificación el sábado a las 2 de la mañana. La carrera principal, a 58 giros, está programada para el domingo 8 de marzo desde la 1 de la mañana. Colapinto tendrá la oportunidad de demostrar que los problemas identificados pueden ser resueltos y que Alpine puede mejorar significativamente su competitividad.
