La Fuerza Aérea Argentina recibirá en septiembre de 2026 un lote de seis aviones F-16 de combate que originalmente estaba programado para diciembre de 2026. Este adelanto refleja el buen desempeño del programa de incorporación de aeronaves y permitirá acelerar significativamente la modernización de la flota militar argentina.
El contrato contempla la adquisición de veinticuatro F-16 A/B MLU provenientes de Dinamarca, con entregas escalonadas hasta 2028. Sin embargo, las autoridades prevén que si se mantienen los avances actuales, el proceso podría finalizarse en diciembre de 2027, adelantando la conclusión un año respecto a lo originalmente planificado. El lote que llegará en septiembre de 2026 está compuesto por seis aeronaves monoplaza. En total, Argentina incorporará dieciséis unidades monoplaza y ocho biplaza, estas últimas destinadas a facilitar la capacitación de pilotos y oficiales de armas. La inversión inicial alcanza USD 300 millones por las aeronaves y su equipamiento, mientras que el monto total del programa, incluyendo paquetes de armas y modernización, se estima entre USD 900 millones y USD 1.000 millones.
Durante los últimos diez días de julio de 2026, pilotos argentinos realizaron sus primeros vuelos solos en F-16, marcando un hito crucial en el proceso de certificación y operación autónoma. Los nuevos cazas incorporan tecnología de punta hasta ahora no disponible en Argentina, incluyendo misiles AMRAAM de mediano y largo alcance que permiten combate aéreo más allá del alcance visual. Además, cuentan con el pod Lightning G4 equipado con cámara infrarroja, cámara de TV de alta resolución y designador láser, permitiendo marcar blancos y guiar bombas con precisión. Los F-16 también llegarán equipados con pods de reconocimiento fotográfico y de video, sistemas de guerra electrónica como el CJS y el ACE Pylon, y cascos JHMC-S con visor integrado que ofrecen mayor maniobrabilidad.
La incorporación de los F-16 requiere una modernización significativa de la infraestructura militar. El área material de Río Cuarto ya aloja las primeras aeronaves, mientras avanzan las obras en la base de Tandil, donde operarán en tiempos de paz. El fabricante exige que las instalaciones cumplan estándares internacionales para autorizar la operación. El programa de entrenamiento abarca cursos en simuladores tácticos en Argentina y formación especializada en Estados Unidos, con apoyo de la empresa Top Aces. El inicio de los vuelos solo de pilotos argentinos marca un paso fundamental en la adaptación del personal y procedimientos a los nuevos requerimientos técnicos.
La Fuerza Aérea Argentina prevé completar la recepción de los 24 aviones antes de diciembre de 2027, sujeto al cumplimiento de los plazos acordados. Este programa de modernización implica inversiones significativas, capacitación intensiva y la adopción de sistemas avanzados de combate y reconocimiento. La llegada anticipada del nuevo lote representa un avance sustancial en la capacidad operativa y defensiva del país. El contrato con Dinamarca y la integración de sistemas innovadores posicionan a la Fuerza Aérea en un nuevo nivel tecnológico, consolidando la transformación de la defensa aérea argentina bajo estándares internacionales.
