Un equipo de científicos informó que encontró, en un fósil de dinosaurio hallado en Brasil, estructuras microscópicas parecidas a glóbulos rojos y señales químicas vinculadas a componentes de la sangre. Según los investigadores, es la evidencia más sólida conocida hasta ahora de este tipo de células en un fósil de estas características.
¿Qué encontraron los científicos?
El ejemplar corresponde a la especie Aratasaurus museunacionali, un carnívoro bípedo que vivió en el territorio de lo que hoy es Brasil hace unos 115 millones de años, durante el período Cretácico. Medía cerca de 3,1 metros y, según el trabajo, murió alrededor de los cuatro años, cuando todavía era joven o adulto joven.
Las estructuras se hallaron en los canales vasculares de los huesos de la pata derecha. Además, los análisis detectaron indicios químicos asociados al hemo, una molécula que contiene hierro y se relaciona con la hemoglobina, la proteína que le da a la sangre su color rojo.
El fósil apareció en una mina de yeso del estado de Ceará, en el noreste del país. Los restos incluyen partes del fémur derecho, la tibia y el pie del animal, según explicó Alexander Kellner, paleontólogo del Museo Nacional de Brasil y coautor de la investigación.
Los resultados se publicaron el lunes 2 de noviembre de 2026 en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). La autora principal es Kliti Grice, geoquímica orgánica de la Universidad Curtin, en Perth, Australia.
¿Qué significa realmente este hallazgo?
Grice aclaró que no se encontró sangre líquida ni material genético. Para la especialista, lo observado es un registro mineral y molecular de la biología antigua, y lo más destacado es que las estructuras aparecen junto con pruebas químicas de un posible origen biológico después de un lapso geológico tan largo.
En paleontología, la conservación de tejidos blandos es muy poco frecuente. Los huesos y los dientes permiten reconstruir la anatomía, el crecimiento y la evolución de las especies extintas, pero los músculos y las plumas casi nunca sobreviven a la fosilización, y las células de fluidos corporales como la sangre son todavía más difíciles de hallar.
Los glóbulos rojos se producen de forma continua en la médula ósea y transportan oxígeno desde los pulmones hacia los tejidos. Por eso, detectar rastros de ellos podría aportar datos sobre la biología de los dinosaurios que no se obtienen solo con el esqueleto.
- Se detectaron estructuras con forma similar a glóbulos rojos dentro del hueso.
- Se identificaron señales químicas relacionadas con el hemo.
- También aparecieron aminoácidos vinculados al colágeno.
- Los investigadores no recuperaron ADN ni una proteína antigua intacta.
Qué tenés que saber
- Fecha de publicación del estudio: lunes 2 de noviembre de 2026.
- Revista donde se publicó: Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
- Antigüedad del ejemplar: aproximadamente 115 millones de años, período Cretácico.
- Lugar del hallazgo: una mina de yeso en el estado de Ceará, Brasil.
- Límite del descubrimiento: no hay ADN recuperado ni sangre líquida.
