Lionel Messi no estuvo presente en la 70.ª edición de la gala del Balón de Oro, celebrada en el London Palladium. El capitán de la Selección argentina, de 39 años, decidió no viajar a Londres pese a estar nominado por decimoséptima vez en su carrera y tener la posibilidad de conquistar su noveno galardón.
En cambio, el rosarino permaneció en Miami, donde participó de las actividades de la Messi Cup, el torneo juvenil que inauguró durante el fin de semana. Además, el domingo acompañó a su hijo Mateo, quien convirtió un gol en la victoria del Inter Miami en la categoría Sub 12 de la Legends Cup.
Horas antes de la ceremonia, Messi fue visto tomando mate a un costado de una de las canchas auxiliares, mientras observaba el partido entre Boca Juniors y el UE Cornellá de España, club que adquirió recientemente. El futbolista no publicó ningún comunicado oficial en sus redes sociales para explicar su ausencia en la gala.
La decisión llegó después de diez días de una intensa agenda de viajes y compromisos que incluyó Atlanta, Miami, Oviedo, Nueva York y nuevamente Miami. El argentino ya conquistó el Balón de Oro en ocho oportunidades: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023, y es el máximo ganador en la historia del premio.
Durante la presentación de la Messi Cup, el astro les dejó un mensaje a los jóvenes participantes y destacó la importancia de disfrutar la experiencia, competir y hacer amigos de distintas culturas, más allá de los resultados. En el certamen participan equipos como Boca Juniors, River Plate, Newell’s, Inter Miami, Barcelona, Chelsea y Manchester City, entre otros.
La Messi Cup comenzó el domingo 25 de octubre y se extenderá hasta el 1 de noviembre, con un total de 48 partidos programados. Mientras tanto, Messi optó por mantenerse en Estados Unidos y no asistir a una ceremonia en la que podía ampliar su histórico récord de premios.
