El mundo del fútbol se detiene en duelo. Jorge Messi, padre de Lionel Andrés Messi, falleció a los 68 años en un sanatorio de Rosario, Argentina, tras una prolongada enfermedad. El manager y empresario que fue fundamental en la carrera del astro internacional dejó un legado que trasciende los límites del deporte.
Lionel Messi aterrizó en Rosario el sábado alrededor de las 20:45 horas en un vuelo privado desde Fort Lauderdale, Florida, acompañado por su esposa Antonela Roccuzzo. Jorge fue esposo de Celia Cuccittini y padre de Rodrigo, Matías y María Sol, además del capitán argentino. Durante décadas, administró todas las responsabilidades de Lionel fuera del terreno de juego, siendo el arquitecto silencioso de su extraordinaria trayectoria. Aunque nunca fue una figura mediática, su impacto fue reconocido globalmente por directivos del Barcelona, Inter Miami, París Saint-Germain y Newell's Old Boys, entre otros clubes.
Durante la madrugada del sábado y domingo, hinchas se congregaron en El Prado Cementerio Parque de Rosario para dejar mensajes de apoyo. Banderas, camisetas y frases escritas en telas transformaron el frente de la casa donde Lionel creció en un emotivo altar. Incluso funcionarios de la Embajada de Japón visitaron la vivienda rosarina, expresando admiración por el ídolo de los jóvenes. La Selección Argentina y la AFA enviaron coronas de flores pasadas las 22:00 horas, acompañadas de un comunicado oficial del presidente Claudio Tapia ofreciendo condolencias a la familia.
Personalidades del fútbol mundial expresaron su dolor. Luis Suárez, íntimo amigo de Lionel, escribió en redes sociales: "Amigo, te abrazo fuerte a vos y a toda tu gran familia. Tu papá desde arriba te va a seguir mirando orgulloso como lo hizo siempre". Rodrigo De Paul viajará desde Miami junto al técnico Guillermo Hoyos para asistir a la ceremonia de despedida.
El Prado Cementerio Parque, ubicado estratégicamente cerca del aeropuerto rosarino, cuenta con infraestructura premium para acompañar a las familias. Sus instalaciones incluyen complejo velatorio, capilla ecuménica, cafetería y florería, distribuidas en 15 hectáreas parquizadas con estilo europeo. La ceremonia será íntima, permitiendo que la familia Messi despida a Jorge en privacidad, mientras miles de hinchas mantienen vigilia en honor al hombre que guió los pasos de una leyenda viviente del fútbol mundial.
