Una adolescente de 15 años falleció por hantavirus en Cerro Centinela, una localidad rural de la provincia de Chubut, generando una nueva alerta sanitaria en el país. La joven estuvo internada en terapia intensiva en el Hospital Zonal de Esquel y formaba parte de un grupo familiar que había sido previamente infectado con el virus. Su muerte fue confirmada oficialmente por la Secretaría de Salud provincial tras permanecer bajo seguimiento epidemiológico como contacto estrecho del primer caso detectado en la zona.
El fallecimiento se enmarca dentro de un brote familiar con al menos dos diagnósticos confirmados previos. Desde que comenzó la situación, los equipos de salud implementaron protocolos de vigilancia epidemiológica, aislamiento y monitoreo de contactos estrechos. Tras la muerte, el Gobierno de Chubut intensificó el operativo sanitario integral en Cerro Centinela y Esquel, desplegando equipos médicos permanentes en el territorio para contener la propagación del virus.
El hantavirus es una enfermedad viral grave transmitida principalmente por roedores silvestres, especialmente el ratón colilargo. El contagio ocurre por inhalación de partículas virales presentes en la orina, saliva o excrementos de estos animales. En Argentina circulan distintas variantes, algunas como el virus Andes, que pueden transmitirse de persona a persona, aunque la transmisión ambiental sigue siendo la más frecuente. Los síntomas iniciales son inespecíficos y pueden confundirse con gripe: fiebre superior a 38 grados, dolores musculares, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y malestar general. En etapas posteriores, la enfermedad puede evolucionar hacia un síndrome cardiopulmonar con dificultad respiratoria grave.
Lo que preocupa a los especialistas es que durante 2025 la letalidad del hantavirus en Argentina alcanzó el 33,6%, con 28 muertes sobre 86 casos confirmados, muy superior al promedio histórico. Por esta razón, el Ministerio de Salud de la Nación priorizó el seguimiento de casos a nivel nacional y reforzó las alertas al sistema sanitario, especialmente durante los meses de mayor circulación viral. La consulta médica temprana es fundamental para mejorar el pronóstico, en particular en personas que estuvieron en zonas rurales o con posible exposición a roedores.
Las autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con roedores y sus secreciones, sellar orificios en las viviendas, mantener limpios los alrededores de las casas, eliminar malezas y basura, y ventilar al menos 30 minutos los ambientes cerrados antes de ingresar. La limpieza debe realizarse siempre en húmedo con solución de lavandina, nunca en seco. Ante cualquier síntoma compatible con hantavirus, es fundamental consultar de inmediato en un centro de salud e informar sobre antecedentes de exposición de riesgo.
