Políticos chilenos han revivido una iniciativa que podría transformar la conectividad en la región: la construcción de un túnel submarino de cuatro kilómetros que uniría la Isla Grande de Tierra del Fuego con el continente. El proyecto contempla un trabajo conjunto entre Chile y Argentina para conectar Primera Angostura, el estrecho más cercano entre ambos territorios, mejorando significativamente el flujo vehicular y comercial entre las dos naciones.
La obra busca reemplazar los actuales servicios de barcazas y ferrys que dependen de condiciones climáticas favorables para operar. Actualmente, unos 600 vehículos y 2150 personas utilizan diariamente estos transportes, pero los cruces se suspenden frecuentemente por mal tiempo, causando retrasos de varias horas. Con el túnel, la conectividad sería constante y confiable, beneficiando tanto a turistas como a comerciantes. El proyecto fue presentado en junio de 2025 dentro del Plan de Desarrollo de Zonas Extremas 2025–2035 de la Región de Magallanes, con el respaldo del gobernador Jorge Flies, quien ha mostrado una visión clara para su implementación.
El túnel conectaría Punta Delgada en Santa Cruz con Bahía Azul en Chile, cubriendo aproximadamente 3,7 kilómetros en el punto más cercano entre ambas costas. Se estima que la obra requeriría entre 500 millones y 1500 millones de dólares, siendo esperable que ambos países compartan los costos. Ingenieros noruegos, expertos en construcciones submarinas similares, han evaluado la propuesta y consideran que las condiciones geológicas serían factibles para su desarrollo.
Sin embargo, el proyecto enfrenta desafíos técnicos significativos. Es necesario realizar estudios profundos sobre el suelo rocoso del lecho marino, la presión del agua y las corrientes submarinas. Además, al tratarse de una región cordillerana con actividad sísmica, la estabilidad estructural es una preocupación importante. Los ingenieros también deben asegurar políticas de seguridad robustas y planes de emergencia y evacuación para garantizar la operación segura de la infraestructura una vez completada.
Por el momento, el túnel del Estrecho de Magallanes permanece en la etapa de evaluación de viabilidad, siendo más un objetivo estratégico que una realidad confirmada. Aunque los estudios preliminares son prometedores, aún se requieren análisis más profundos y acuerdos binacionales para que este ambicioso proyecto avance hacia su concreción.
