Tras una de las temporadas más devastadoras de incendios forestales en la Patagonia, con más de 70.000 hectáreas arrasadas en el noroeste de Chubut, legisladores han presentado un proyecto de ley en el Congreso Nacional para endurecer las penas contra la tala ilegal y la degradación de bosques nativos. La iniciativa propone penas de prisión de entre uno y 10 años, multas económicas y sanciones específicas para funcionarios públicos que faciliten estos delitos ambientales.
Los senadores patagónicos Martín Soria, Ana Marks, Carlos Linares, Alicia Kirchner y Cándida López advierten sobre la ineficacia de las multas administrativas actuales y señalan que en los últimos 10 años Argentina perdió cerca de 2.100.000 hectáreas de bosques nativos. El proyecto busca complementar la ley N° 26.331 de Presupuestos Mínimos de Protección Ambiental de los Bosques Nativos, estableciendo penas de entre 3 y 10 años para quien tale, desmonte o degrade bosques sin autorización, y de 1 a 3 años para quien queme productos derivados de desmontes. La normativa también extiende la responsabilidad penal a personas jurídicas y permite que organizaciones ambientales actúen como querellantes.
Los legisladores destacan que el proyecto toma como referencia las leyes de países como Colombia, Brasil y Venezuela, buscando llenar un vacío legal que diferencia a Argentina de otras naciones de la región. Subrayan que existen mecanismos de afectación a los bosques nativos más allá de los incendios que deben ser tipificados penalmente, como desmontes sin autorización y quema de árboles cortados que incrementan la posibilidad de propagación del fuego.
En Río Negro, también se analiza un cambio en la ley provincial de Bosques. El ministro de Desarrollo Económico y Productivo, Carlos Banacloy, enfatiza la importancia de ser más estrictos con el manejo de plantaciones de pino abandonadas, que contribuyen significativamente a la propagación de incendios forestales.
Expertos coinciden en que la prevención debe priorizar la mitigación de la carga de combustible sobre el combate de incendios. El doctor en Ciencias Biológicas Javier Grosfeld explica que en contextos de sequías prolongadas y temperaturas extremas, el comportamiento del fuego depende de cómo encuentra el territorio. Paisajes con alta carga de combustible y escaso manejo se convierten en escenarios propicios para incendios de gran escala, por lo que la prevención requiere intervenciones concretas sobre el territorio.
